Como saber si los huevos son camperos

Huevos de gallinas no enjauladas, de gallinas camperas o de gallinas criadas en pastos

Si compra huevos "camperos" de la marca propia del supermercado con la esperanza de ahorrarse unos dólares, quizá no sepa que los huevos camperos de Woolworths Select, Coles y Lodge Farm de Aldi tienen densidades de población de 10.000 gallinas por hectárea, no lo que consideramos auténticamente campero.

En términos generales, la cría al aire libre debería significar que las gallinas tienen fácil acceso a espacios abiertos durante al menos ocho horas al día y a cobertizos donde pueden alimentarse, descansar, poner sus huevos y estar seguras por la noche.

Por eso hemos adoptado como referencia el Código Modelo de Prácticas del CSIRO, que establece que debe haber un máximo de 1.500 gallinas por hectárea en un recinto al aire libre, lo que da a cada gallina un mínimo de 6,6 metros cuadrados.

Pero falla por completo a los consumidores. La norma permite a los productores meter 10.000 gallinas en una hectárea (lo que equivale a un mínimo de un metro cuadrado por ave) sin exigir que las gallinas pasen realmente tiempo al aire libre. Además, es voluntaria.

La norma contrasta totalmente con las expectativas de los consumidores de huevos de gallinas camperas y con el Código Modelo de Prácticas de la CSIRO, que establece que debe haber un máximo de 1.500 gallinas por hectárea en un recinto al aire libre, lo que da a cada gallina un mínimo de 6,6 metros cuadrados.

¿Son mejores los huevos de gallinas camperas?

A menos que tenga un gallinero en el patio trasero, o el acceso y el presupuesto para huevos frescos de granja todos los días, es probable que pase algún tiempo en el pasillo de los huevos del supermercado. Y si pasa tiempo en la sección de huevos del supermercado, probablemente esté familiarizado con el asalto de calificativos y descripciones: ¡Sin jaulas! ¡Sin hormonas! ¡Sin hormonas! ¡Locales! - que le espera allí. A continuación te explicamos qué significan todos ellos y cómo navegar por ellos de forma eficaz, para que puedas seguir con el resto de tu lista de la compra.

Sin jaulas, término regulado por el USDA, significa que los huevos proceden de gallinas que, en pocas palabras, no están enjauladas: Pueden "deambular libremente por un edificio, habitación o área cerrada con acceso ilimitado a comida y agua fresca durante su ciclo de producción, pero [no] tienen acceso al exterior". Teniendo en cuenta que las jaulas convencionales miden 8 ½ por 11 pulgadas, o lo que es lo mismo, el tamaño de un trozo de papel, parece un estilo de vida mejor, pero también tiene sus inconvenientes. Según All About Eggs, de Rachel Khong, en las instalaciones sin jaulas hay más violencia entre gallinas y la calidad del aire es peor que en las instalaciones con jaulas.

Huevos de gallinas camperas frente a huevos de gallinas criadas en pastos

Los huevos se clasifican en categoría A y categoría B. La categoría A es la más alta y los huevos pueden venderse como "huevos con cáscara".    Los huevos de la categoría B suelen haber sufrido algún tipo de daño, por lo que se cascan y pasteurizan y se utilizan en la fabricación de yemas pasteurizadas, etc.    Por lo tanto, los huevos con cáscara que compramos son huevos de categoría A.

En el Reino Unido ya hemos erradicado la presencia de salmonela únicamente en los huevos británicos marcados con el sello del león.    Esto hace que los huevos marcados con la Marca del León sean seguros para el consumo crudo o ligeramente cocinado.    La Marca del León significa una norma común de bienestar e indica que todas las gallinas han sido vacunadas contra la salmonela.

Si utiliza huevos de una granja local que no está adherida a la organización británica Lion Mark, no significa que los huevos tengan nada malo.    Sólo significa que no puede garantizar que estén libres de salmonela.    Por lo tanto, no sirva estos huevos crudos.    Si los huevos no llevan fecha, pida al granjero que escriba la fecha de puesta en la caja o bandeja.    Están en su mejor momento si se consumen en las dos semanas siguientes a la puesta, pero se conservan bien durante un mes.

Huevos de gallinas camperas frente a huevos de gallinas enjauladas

Un menor número de aves favorece un mayor aprovechamiento del espacio al aire libre y facilita el cuidado individual de los animales, garantizando su máximo bienestar.

En general, una proporción menor de aves tiende a salir al exterior cuando se crían en bandadas más grandes. Las granjas ecológicas certificadas por la Soil Association tienen que proporcionar más agujeros (salidas del gallinero) que las granjas "camperas", para animar a las gallinas a salir al exterior tanto como sea posible.

Otro aspecto en el que las normas ecológicas de la Soil Association difieren de cualquier otro tipo de sistema de gallinas ponedoras es que los granjeros certificados deben dar a las gallinas acceso al exterior a las 12 semanas, una edad mucho más temprana que en los sistemas camperos.

El exterior ofrece muchas oportunidades de comportamiento a las gallinas. Es un entorno estimulante en el que pueden explorar, buscar insectos, escarbar en el suelo y bañarse en el sol y el polvo.

Sin embargo, no evita la causa subyacente del problema de comportamiento, que a menudo se debe al hacinamiento y a la falta de estimulación. Creemos que el picoteo de plumas puede solucionarse mejorando las normas de bienestar: proporcionando a las gallinas entornos estimulantes, mucho espacio y permitiendo que satisfagan sus necesidades naturales de comportamiento, como buscar comida y bañarse en el polvo.